카슴-조마르트 토카예프 대통령이 시진핑 중국 국가주석의 초청으로 상하이를 방문하며 양국 간 실무 협력을 재확인했다. 이번 방문은 최근 몇 년간 지속되어 온 카자흐스탄의 대중 외교 기조를 잇는 행보로, 중앙아시아 국가들이 서방과 러시아 사이에서 중국과의 경제·물류 협력을 강화하려는 전략의 연장선으로 해석된다.

같은 맥락에서 카자흐스탄과 중국은 양국 간 항공편 수를 주당 124편에서 152편으로 늘리기로 합의했다. 이는 단순한 관광·인적 교류 확대를 넘어, 카자흐스탄이 중국-유럽 간 물류·통과 허브로서의 위상을 강화하려는 움직임과 맞물려 있다. 항공 노선 증편은 무역량 증가와 인적 왕래 확대를 동시에 뒷받침하는 인프라적 조치로 볼 수 있다.

토카예프 정부는 최근 일대일로(一帶一路) 구상과 연계된 통과 물류 인프라 투자를 지속적으로 유치해왔으며, 이번 방중 역시 관련 프로젝트의 후속 논의 성격이 짙다. 항공 연결성 강화는 카자흐스탄이 중국 자본과 기술에 대한 접근성을 높이는 동시에, 아스타나-알마티를 잇는 국제 허브 전략을 가속화하는 신호로 읽힌다.

카자흐스탄 중앙은행이 추진해온 디지털 텐게(digital tenge)가 7월 18일부터 전면적인 유통 단계에 진입한다. 그동안 시범 운영을 거쳐온 중앙은행 디지털화폐(CBDC)가 실제 경제 활동에 본격 적용되는 전환점으로, 카자흐스탄은 중앙아시아 국가 중에서도 CBDC 상용화에 앞서 있는 사례로 꼽힌다.

디지털 텐게의 전면 도입은 결제 시스템의 투명성 제고와 탈세·자금세탁 방지라는 정책 목표와도 맞닿아 있다. 특히 아래에서 다룰 예산 세수 부족 문제와 함께 고려하면, 정부가 디지털 화폐를 통한 거래 추적성 강화로 세원 관리를 개선하려는 의도가 엿보인다.

다만 전면 시행 초기 단계에서는 상업은행 및 소상공인의 결제 인프라 적응, 이용자 신뢰 확보 등이 관건이 될 것으로 보인다. 관련 세부 내용은 별도 자료를 통해 안내되었으나, 실질적 확산 속도와 실물경제 파급 효과는 시행 이후 추이를 지켜볼 필요가 있다.

카자흐스탄 정부는 2025년 회계연도 결산 결과 공화국 예산에서 7,300억 텡게 규모의 세수가 목표치에 미달했다고 밝혔다. 이는 상당한 규모의 재정 공백으로, 정부의 세입 관리 및 조세 행정 전반에 대한 점검이 불가피할 것으로 보인다. 앞서 언급한 디지털 텐게 도입 역시 이러한 세수 관리 강화 흐름과 무관하지 않은 것으로 해석할 수 있다.

한편 입법 측면에서는 대리모(surrogate motherhood) 제도와 관련한 개정안이 대통령 서명을 거쳐 발효되었다. 개정 법률에 따르면 앞으로 대리모 시술의 의뢰인은 카자흐스탄 국적을 보유한 부부로 제한된다. 이는 그간 외국인 및 비혼 의뢰인을 포함해 대리출산 산업이 상업적으로 확대되어 온 데 대한 규제 강화 조치로, 생명윤리 및 아동 권리 보호 논의와 맞물려 추진된 것으로 보인다.

두 사안 모두 카자흐스탄 정부가 재정 건전성 확보와 사회적 규범 정비라는 두 축에서 동시에 정책 조정에 나서고 있음을 보여준다. 세수 부족 문제는 향후 예산 편성 및 긴축 논의로 이어질 가능성이 있으며, 대리모 규제는 관련 산업 종사자와 국제 의뢰인들에게 즉각적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.

카자흐스탄 보건부에 따르면 170만 명을 대상으로 한 건강 검진 결과 11만 4천 명에게서 심장 질환이 발견되었다. 검진 대상 대비 상당한 비율의 심혈관계 질환 유병률이 확인된 것으로, 향후 국가 차원의 심혈관 질환 예방·관리 정책 강화 필요성이 제기될 수 있다.

인프라 부문에서는 알마티와 카스켈렌을 잇는 도로가 8차선으로 확장될 예정이다. 이는 알마티 광역권의 교통량 증가에 대응하기 위한 조치로, 수도권 및 주요 도시 주변 도로망 확충 사업의 일환으로 볼 수 있다.

치안 관련해서는 3개국 합동 특수작전을 통해 2025년 발생한 조직폭력배 관련 공격 사건의 용의자가 알마티에서 검거되었다. 이는 카자흐스탄이 인접국과의 치안 공조를 통해 초국경 범죄 대응 역량을 강화하고 있음을 보여주는 사례다.

기상 당국은 카자흐스탄 전역에 강한 비와 이상 고온을 예보하며 주의를 당부했다. 여름철 이상기후에 따른 자연재해 위험이 커지는 가운데, 관련 대응 체계 점검이 필요할 것으로 보인다. 아울러 알마티 동물원에서 멸종위기종인 프르제발스키말의 새끼가 태어난 소식도 전해져, 생물다양성 보전 노력의 긍정적 사례로 주목받고 있다.

카자흐스탄 정부가 추진해온 자국 제조업 보호 정책이 구체적 성과로 나타나고 있다. 총리실 발표에 따르면 2026년 상반기 동안 광물자원 개발업체와 준국영기업들이 자국 생산업체와 체결한 오프테이크(offtake) 계약 및 장기 공급 계약 규모가 4,661억 텡게에 달했다. 이는 대형 기업과 정부 기관이 이제 원칙적으로 자국산 제품만 조달하도록 의무화된 규제 변화의 직접적 결과로 풀이된다.

이러한 국산화 정책의 실효성을 뒷받침하기 위해 정부는 "카자흐스탄 생산자 등록부"(Реестр казахстанских товаропроизводителей) 디지털 인증 시스템을 가동했다. 이 시스템에는 현재 6,600개 이상의 기업이 등록되어 있으며, 이 중 4,467개사는 완전 생산주기 제품을, 2,146개사는 가공품을 생산하는 것으로 파악된다. 등록부는 실질적 생산 역량을 검증하는 장치로, 서류상으로만 존재하는 '페이퍼 컴퍼니'가 국산화 혜택을 부정 수급하는 것을 막기 위한 목적이 크다.

자금 지원 측면에서는 국영 지주회사 바이테렉(Байтерек)의 자본금이 1조 텡게로 증액되었고, 이를 통해 기업 지원 여력이 총 8조 텡게까지 확대되었다. 현재까지 4조 텡게 이상이 집행되어 8,000개 이상의 사업체가 지원을 받았으며, 이 중 96%가 중소기업이라는 점은 정책의 초점이 대기업보다 저변 확대에 맞춰져 있음을 시사한다. 정부는 2027년까지 지주회사를 통한 금융 지원 규모를 10조 텡게까지 늘린다는 목표를 제시했다.

두 텔레그램 채널(zakonkz, Atameken Business)이 거의 동시에 동일한 정부 발표를 보도한 점은 이 사안이 공식 홍보 성격이 짙은 정책 발표임을 보여준다. 다만 오프테이크 계약 확대가 실제 제조업 경쟁력 강화로 이어질지, 혹은 단순한 행정적 구매 의무화에 그칠지는 등록부 인증 기업들의 실적 추이를 통해 추가로 검증할 필요가 있다.

남부 투르케스탄주(州) 국경지대에서 대규모 경제범죄 수사 결과가 잇따라 공개되었다. 투르케스탄주 경제수사국은 유령회사(подставные фирмы)를 통해 약 2,000억 텡게를 해외로 불법 반출한 정황을 적발, 형법 235-1조를 적용해 수사에 착수했다고 밝혔다. 자금 규모가 앞서 보도된 국산화 지원액(4,660억 텡게)의 절반에 육박한다는 점에서 국경 경제범죄의 심각성이 부각된다.

같은 지역에서는 키르기스스탄산 담배를 밀수해 유통하려던 조직도 적발됐다. 검찰에 따르면 압수된 담배 물량은 시가 1억 300만 텡게 상당이며, 이 밀수품은 투르케스탄주뿐 아니라 서부 지역까지 유통될 계획이었던 것으로 나타났다. Atameken Business는 이 사건을 두고 앞서 자사가 보도했던 담배 가격 인상 정책이 밀수를 부추길 것이라던 구독자들의 우려가 현실화됐다는 점을 짚었다. 이는 세금 인상형 규제가 의도치 않게 불법 경제를 자극할 수 있다는 정책적 함의를 지닌다.

국경 부패 문제는 자금유출·밀수에 그치지 않는다. 화물차 운전자들을 상대로 금품을 갈취한 조직이 별도로 적발되어 23명이 체포(5명 구속)됐으며, 갈취 자금 일부가 공무원 뇌물로 흘러간 정황도 드러났다. 이는 국경 통과 과정에서 세관·검문 인력의 구조적 부패가 자금유출과 밀수를 가능케 하는 배경으로 작동했을 가능성을 시사한다.

세 사건이 같은 지역, 같은 시기에 동시다발적으로 보도된 것은 우연이라기보다 투르케스탄주 국경 관리 시스템 전반에 대한 대대적 단속이 진행 중임을 보여준다. 다만 이번 적발이 구조적 개선으로 이어질지, 아니면 개별 사건 처리에 그칠지는 후속 기소·처벌 결과를 지켜봐야 한다.

카자흐스탄 내무부는 행정벌금 사면 조치가 총 59만 명에게 적용되어 130만 건 이상의 행정처분 집행이 중단되었으며, 그 규모가 220억 텡게를 넘는다고 발표했다. 내무부 행정경찰위원회 무라트 카브데노프 위원장은 이번 조치가 독립 이후 카자흐스탄 역사상 처음으로 법정 벌금 납부 의무를 면제한 사례라고 강조했다.

다만 당국은 이번 사면이 일회성 조치이며 향후 위반 행위에 대한 책임 면제를 의미하지 않는다는 점을 명확히 했다. 이는 사면을 상시적 관용 정책으로 오인하지 않도록 하려는 의도로 읽히며, 동시에 정부가 대중의 행정 부담 경감이라는 여론 관리 효과를 노린 것으로 해석될 여지도 있다.

이 사면 조치는 앞서 다룬 국산화 정책, 국경 부패 단속 보도와 같은 zakonkz 채널을 통해 유일하게 보도되었다는 점도 눈에 띈다. 세 사안이 하루 사이 연이어 발표된 것은 정부가 '기업 지원 확대·부패 단속·시민 부담 경감'이라는 세 축의 메시지를 동시에 내보내려는 홍보 전략일 가능성을 시사한다.

카자흐스탄 에너지 부문에서는 두 갈래의 재정적 압박이 동시에 부각되고 있다. 먼저 국내적으로는 에너지 기업의 전력 구매 단가가 이미 상승한 상태이며, 다음 단계로 일반 국민 대상 전기요금 인상이 검토되고 있는 것으로 전해졌다. 이는 앞선 국산화·사면 정책 등 '지원' 성격의 발표와 대비되는, 대중에게 직접적 부담으로 작용할 수 있는 사안이다.

대외적으로는 카샤간(Kashagan) 유전 운영사 NCOC를 둘러싼 국제중재 분쟁이 새로운 국면을 맞았다. UNCITRAL 국제중재재판소는 카자흐스탄 정부가 NCOC에 부과한 2.3조 텡게 규모의 환경 벌금에 대해 강제 징수 조치를 잠정 금지했다고 로이터 통신이 보도했다. NCOC 측은 이 벌금 자체와 근거를 전면 부정하며 ICSID 중재는 물론 UNCITRAL 중재까지 동원해 대응하고 있다고 밝혔다.

"NCOC와 계약업체들은 벌금과 그 근거가 되는 혐의를 모두 인정하지 않으며, 이를 모든 가능한 수단을 통해 다투고 있다" — NCOC 컨소시엄 성명

NCOC는 나아가 카자흐스탄 정부가 이번 잠정 금지 결정의 중재 절차의 완전성을 존중해 이를 이행하기를 희망한다는 입장을 밝혔다. 이는 정부와 서방 주도 에너지 컨소시엄 간의 갈등이 국내 사법 관할권을 넘어 국제중재 무대로 확전되고 있음을 보여주는 대목이다. 결과적으로 정부는 한편으로는 전기요금 인상을 통해 국내 에너지 재정을 확충하려 하면서도, 다른 한편으로는 대형 유전 운영사에 부과한 초대형 환경 벌금 집행이 국제중재에 의해 저지되는 이중의 압박에 놓여 있다.

카심-조마르트 토카예프 대통령이 상하이를 방문해 시진핑 국가주석과 정상회담을 갖고, 중국 대형 기술기업 수장들과 연쇄 회동했다. 양국은 이번 방문을 계기로 '황금의 30년'이라는 표현까지 동원하며 관계 심화를 강조했으며, 2027~2030년 무역경제협력 프로그램 및 로드맵에 서명했다. 지난해 양국 교역액은 49억 달러가 아닌 490억 달러 규모로 사상 최대치를 기록했고, 중국의 대카자흐스탄 누적 투자액은 300억 달러를 넘어섰다. 현재 카자흐스탄 내 중국계 자본 참여 기업은 8,500개사를 상회하며, CNPC·CITIC·Huawei 등이 대표적이다.

토카예프는 회담에서 카자흐스탄을 유라시아의 신기술 허브로 육성하겠다는 구상을 구체적으로 제시했다. 에키바스투즈에 조성 중인 'Data Center Valley' 프로젝트는 데이터센터·클라우드 서비스·AI 인프라를 아우르는 국제 플랫폼으로, 알라타우 시는 'Digital by Default' 원칙에 따라 스마트시티·디지털 결제·블록체인 산업 육성 거점으로 개발될 예정이다. 물류 부문에서는 13개 국제운송회랑이 카자흐스탄을 통과하며, 중국-유럽 간 철도화물의 약 85%가 카자흐스탄 영토를 경유한다는 점을 강조했다. 세관·물류·상업 서비스를 통합하는 디지털 플랫폼 'Smart Cargo'가 핵심 프로젝트로 제시됐다.

방문 기간 중 70건 이상의 상업계약, 총 150억 달러 규모의 협정이 체결됐다. 삼룩카즈나는 Huawei로부터 장비를 구매하고 Geely와 전기차 인프라 개발에 합의했으며, 카르메트는 코크스 배터리 건설을 위해 중국 기업과, 알류르 그룹은 Li Auto와, 아스타나 그룹은 체리(Chery)와 각각 완성차 현지생산 협력에 나섰다. 교통부는 쿠릭 항구 터미널 건설을 중국 측과 합의했으며, 알파라비 카자흐국립대는 쑤저우대와 공동연구소를 설립하기로 했다.

농업·핵심광물 분야 협력도 논의됐다. 카자흐스탄은 2년 연속 2,700만 톤의 곡물을 수확했으며, 200개 이상의 '스마트팜' 농업기업과 650개 이상의 디지털 전환 농가를 보유하고 있다고 밝혔다. 아울러 CATL과는 중앙아시아 최초의 배터리 공장 건설, Xiaomi와는 AI·전기차 협력, CCCC와는 바흐티-아야고즈 철도 및 양수발전소 건설 등이 추가로 논의됐다. 토카예프는 중국 투자자들에게 법적 보호와 정책적 지원을 약속하며 장기 프로젝트 유치 의지를 재확인했다.

카자흐스탄 법무부가 카샤간 유전을 운영하는 국제컨소시엄 NCOC(North Caspian Operating Company)에 부과한 2.3조 텡게(약 51억 달러) 환경벌금을 둘러싼 법적 공방이 새로운 국면에 접어들었다. 법무부 차관 다니엘 바이소프는 UNCITRAL 국제상사중재의 잠정 명령이 카자흐스탄 영토 내에서 자동적인 법적 효력을 갖지 않으며, 국내 법원의 주권적 결정을 무효화할 수 없다고 공식 반박했다. > "중재판정부의 권한은 사적 상사분쟁 해결에 국한되며, 국가의 주권적 공권력 행사에는 미치지 않는다" 는 것이 법무부의 입장이다.

이번 분쟁은 2022년 검사에서 카샤간 유전의 유황 초과 보관이 적발되며 시작됐다. 허용 기준 77만 3천 톤 대비 실제 보관량이 약 170만 톤에 달해 카스피해 생태계에 피해를 준 것으로 조사됐다. 카자흐 환경부는 2023년 소송을 제기했고, 2025년 8월 항소심에서 절차적 하자로 처분이 취소됐으나 환경부가 서류를 보완해 동일 금액으로 재부과했다. 2025년 12월 1심에서 환경 당국 승소, 항소심도 컨소시엄 측 이의를 기각하며 사실상 확정됐다. NCOC의 상고는 대법원이 기간 도과를 이유로 각하했다.

NCOC 측은 유황 초과 보관이 카자흐 정부 기관의 처리 지연 때문이며, 생산물분배계약(PSA) 조항상 계약 체결 당시의 세제·환경 기준이 프로젝트 전 기간 동일하게 유지돼야 한다고 주장한다. 이에 따라 NCOC의 러시아·서방계 지분 참여사 — Shell, TotalEnergies, ExxonMobil, CNPC, Inpex 등 — 는 카자흐 국영기업 KMG를 제외하고 미국 국제투자분쟁해결센터(ICSID)에 제소했다. 이는 컨소시엄 내부에서도 이해관계가 엇갈리고 있음을 보여준다.

카자흐 정부는 7월 20일까지 자진 납부가 이뤄지지 않으면 강제집행 절차에 착수하고 추가로 벌금액의 10%에 해당하는 제재금을 부과할 방침이다. 다만 NCOC 자체는 독자적 수익이 없는 운영 대행사에 불과해 실제 자금은 해외 모기업 계좌에 집중돼 있어, 계좌 동결만으로는 실효적 회수가 어려울 수 있다는 관측이 나온다. 카자흐스탄이 실제 자산을 확보하려면 주주사들이 등록된 해외 관할권에서 별도 소송을 진행해야 하며, 국제중재가 투자자에게 유리하게 결론 날 경우 오히려 카자흐스탄이 생산 중단·계좌 동결에 따른 손실을 배상해야 할 위험도 존재한다.

국영 항공사 Air Astana가 호르무즈 해협 및 인근 지역의 정세 악화를 이유로 두바이행 노선을 7월 21일부터 8월 31일까지 잠정 중단한다고 발표했다. 회사 측은 "역내 상황의 지속적 악화"를 공식 사유로 명시했으며, 이는 최근 걸프 지역의 긴장 고조와 직접 연결된 조치로 풀이된다.

중단 시행일인 7월 21일 이전까지는 기존 스케줄대로 운항하며, 이 기간 탑승 예정 승객의 원활한 귀국을 지원한다는 방침이다. 이미 항공권을 구매한 고객에게는 구매처를 통한 전액 환불, 이후 일정으로의 무료 재예약, 또는 Air Astana의 다른 국제 노선으로의 대체 예약 옵션이 제공된다.

이번 조치는 개별 항공사 차원의 상업적 결정이라기보다, 걸프 정세 악화가 중앙아시아 항공망에까지 실질적 영향을 미치기 시작했음을 보여주는 신호로 해석된다. 향후 지역 정세 전개에 따라 중단 기간이 연장되거나 다른 노선으로 여파가 확산될 가능성도 배제할 수 없다.