Gu Kaizhi — Ku K'ai-chih 001 (circa 380)

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顾恺之(顧愷之, Gu Kaizhi)는 동진(東晉) 시대를 대표하는 화가로, 회화뿐 아니라 화론(畵論)에서도 중국 미술사의 초석을 놓은 인물로 평가받는다. "재절(才絶)·화절(畵絶)·치절(癡絶)"의 삼절(三絶)로 불릴 만큼 당대부터 이미 전설적 명성을 얻었으며, 전해지는 바에 따르면 현존하는 작품 대부분은 원작이 아닌 후대(주로 당·송대)의 모본(摹本)으로 추정된다. 이 작품 역시 그러한 전승 계보 속에서 이해해야 한다.

감상 포인트는 무엇보다 인물의 옷주름을 그리는 선묘(線描) 기법에 있다. 顾恺之는 "춘잠토사(春蠶吐絲)"—누에가 실을 뽑듯 가늘고 균일하며 끊어짐 없는 선—로 인물의 형태를 구축했고, 이는 이후 중국 인물화의 표준적 어휘가 되었다. 인물의 자세와 시선 처리를 통해 내면의 정서를 암시하는 방식도 눈여겨볼 지점이다.

"以形寫神(형상으로써 정신을 그린다)"는 그의 화론은 이 시기 인물화의 핵심 미학을 압축한다.

이 작품은 동진 인물화가 종교적·의례적 도상에서 벗어나 인물 개개인의 성정(性情)과 품격을 포착하는 방향으로 전환되던 시기의 전형을 보여준다. 顾恺之는 이러한 흐름의 정점에 서서 이후 당·송대 인물화 전통의 원형을 제시했다는 점에서, 중국 회화사 전체를 조망할 때 반드시 거쳐야 할 좌표로 자리매김한다.